La hipoxia cerebral es un tipo de lesión cerebral que se produce cuando un incidente priva al cerebro de oxígeno durante un período prolongado. Esta afección, que causa daño cerebral permanente , puede desencadenarse como resultado de diversas enfermedades, lesiones y accidentes, como un paro cardíaco, la inhalación de humo o el ahogamiento. Debido al daño irreversible que sufre el cerebro, la mayoría de las víctimas entran en coma o fallecen en cuestión de minutos.
Índice
¿Cuáles son las diferentes funciones de tu cerebro?
El cerebro controla todo el cuerpo mediante el uso e interpretación de las percepciones sensoriales, que recopilan información sobre el cuerpo y su entorno. A continuación, el cerebro envía señales eléctricas y químicas a través del sistema nervioso a los órganos y músculos para adaptarse a las circunstancias percibidas.
Por ejemplo, supongamos que vemos llamas, olemos humo y sentimos calor. Nuestro cuerpo activará las glándulas sudoríparas para enfriarlo y liberar adrenalina en el torrente sanguíneo para aumentar nuestro tiempo de reacción y nuestros niveles de energía. A continuación, buscará una ruta de escape y permitirá que nuestras piernas nos lleven a la salida más cercana lo más rápido posible.
El cerebro requiere enormes recursos para realizar sus funciones cotidianas. Más del 20 % del oxígeno que respiramos y las calorías que ingerimos se destinan al cerebro. Este utiliza estos recursos para el metabolismo celular, un proceso en el que las células cerebrales utilizan oxígeno y nutrientes para producir energía y proteínas. Sin oxígeno, las células cerebrales no pueden producir la energía necesaria para sobrevivir.
¿Cuáles son las causas comunes de hipoxia cerebral?
La hipoxia cerebral no se produce cuando la circulación sanguínea al cerebro se interrumpe por un coágulo sanguíneo o una hemorragia masiva, sino cuando la sangre que circula al cerebro carece de los niveles de oxígeno necesarios para sus necesidades.
Como se mencionó anteriormente, la hipoxia cerebral puede ser provocada por muchas causas, como:
Asfixia
La asfixia abarca una amplia gama de situaciones en las que algo le impide inhalar oxígeno.
Algunos ejemplos incluyen los siguientes:
- Atragantamiento con comida u otros objetos
- Ahogo
- Estrangulamiento por ahorcamiento accidental o agresión intencional
- Lesión en los pulmones, el cuello o la cara, como un pulmón perforado en un accidente de automóvil,
- Constricción torácica que impide que los pulmones se expandan
Si los médicos o los servicios de emergencia no pueden restaurar la respiración de una víctima, ésta sufrirá una lesión cerebral traumática que a menudo es seguida por la muerte.
Asfixia
La asfixia ocurre cuando algo interfiere con la capacidad del cuerpo para recolectar o liberar oxígeno. Las dos causas más comunes de asfixia son el monóxido de carbono y el humo.
El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro que resulta venenoso si se inhala. La composición molecular de los glóbulos rojos hace que prefieran el monóxido de carbono al oxígeno. A medida que la sangre se llena de células que transportan monóxido de carbono en lugar de oxígeno, generalmente como resultado de la inhalación del gas emitido por el motor de un automóvil en marcha, las células del cuerpo y del cerebro mueren.
La inhalación de humo se produce cuando la víctima respira los subproductos de la combustión que se encuentran en el aire. La combustión produce monóxido de carbono, así como otras partículas y gases, por lo que cuando alguien queda atrapado en un incendio, podría morir por falta de oxígeno mucho antes de sucumbir a las quemaduras.
Envenenamiento
Existen muchos tipos de toxinas que pueden causar hipoxia cerebral. Los productos químicos volátiles de las pinturas, los decapantes, los desengrasantes y otras sustancias tóxicas pueden desplazar el oxígeno cuando se evaporan, lo que significa que, a medida que inhalamos estas sustancias químicas, el cerebro se va quedando lentamente sin oxígeno.
Otro tipo de intoxicación es la sobredosis de drogas, que puede ser consecuencia del consumo de drogas ilegales o de negligencia médica . Algunas drogas, cuando se consumen en cantidades extremas, deprimen tanto la respiración que la víctima no puede inhalar suficiente oxígeno para mantener las funciones vitales del cerebro.
¿Cuáles son los síntomas de la hipoxia cerebral?
La hipoxia cerebral se produce rápidamente. Cuando el cerebro se queda completamente sin oxígeno, los rescatistas solo tienen unos cuatro minutos para salvar a la víctima. En ese momento, el cerebro comienza a sufrir daños permanentes , y si transcurren entre ocho y diez minutos sin oxígeno, se produce la muerte cerebral.
Dicho esto, sin embargo, la hipoxia cerebral no siempre causa la muerte. La víctima puede sufrir una privación de oxígeno que reduce el suministro de sangre al cerebro sin interrumpirlo por completo.
Aún así, incluso con un suministro disminuido de oxígeno, el cerebro puede sufrir síntomas como:
- Confusión
- Amnesia
- Respiración irregular
- trastornos del habla
- Piel o labios azules
- Convulsiones
- Pupilas dilatadas
- Pérdida de consciencia
Lamentablemente, las células cerebrales no pueden regenerarse, lo que significa que cualquier daño resultante de la hipoxia cerebral será permanente. Sin embargo, cuando alguien sobrevive a la hipoxia cerebral, puede recuperar algunas de las funciones cerebrales que perdió, ya que el cerebro puede reconfigurarse mediante una característica llamada neuroplasticidad.
¿Cómo se demuestra la responsabilidad por hipoxia cerebral?
Alguien podría ser responsable de una discapacidad grave o muerte como resultado de hipoxia cerebral. Para presentar una reclamación, debe demostrar que las acciones intencionales o negligentes de alguien lo lesionaron a usted o a un ser querido.
Las acciones intencionales implican que el individuo culpable tiene la intención de realizar la acción, aunque no necesariamente tiene que tener la intención de las consecuencias. Por ejemplo, la agresión es un delito que se produce cuando alguien causa intencionalmente un contacto dañino u ofensivo con otra persona, independientemente de si el agresor tenía la intención de lastimar a la víctima.
Pero lo más importante es que la víctima no se ve necesariamente limitada a las consecuencias directas de la agresión. Por ejemplo, si alguien empujó intencionadamente a otra persona desde un puente, el autor no sólo es responsable de los hematomas causados por el empujón, sino también de la hipoxia cerebral resultante de que la víctima casi se ahogue.
Se producen actos negligentes cuando alguien no actúa con la debida prudencia y, como consecuencia, otra persona sufre una lesión. En estos casos, la parte negligente es responsable de las consecuencias previsibles de su negligencia. Por ejemplo, si un médico incurre en negligencia médica al no controlar las constantes vitales de un paciente, es responsable de la hipoxia cerebral que se produce cuando el paciente deja de respirar durante dos minutos.
¿Qué tipos de compensación puedo obtener por hipoxia cerebral?
La compensación que puede reclamar por hipoxia cerebral puede incluir sus pérdidas económicas y no económicas. Las pérdidas económicas incluyen gastos financieros como los costos médicos y los salarios perdidos. Las pérdidas no económicas cubren todas las formas en que su vida se ve afectada como resultado de sus lesiones, como el dolor, la discapacidad y la angustia emocional.
La hipoxia cerebral es una de las lesiones más graves y permanentes que puede sufrir una víctima de accidente. Llámenos hoy mismo al (561) 347-7770 para obtener la ayuda que merece. En Hollander Law Firm, abogados especializados en lesiones por accidentes, ofrecemos una consulta gratuita para hablar sobre la compensación que puede solicitar por una lesión relacionada con la hipoxia cerebral que usted o un ser querido hayan sufrido. Contáctenos hoy.