Res ipsa loquitur es una locución latina que se traduce al español como « la cosa habla por sí misma ». También se utiliza en derecho para probar la negligencia mediante pruebas circunstanciales cuando no hay pruebas suficientes para demostrar la negligencia real. Para aplicar res ipsa loquitur , no debe existir otra explicación para el daño que no sea la negligencia.
Índice
¿Qué se requiere para probar la negligencia mediante res ipsa loquitur?
Para probar la negligencia utilizando el principio de res ipsa loquitur , deben demostrarse tres cosas:
- La lesión es de un tipo que generalmente no ocurre sin negligencia;
- La lesión fue causada por algo que estaba enteramente dentro del control del acusado; y
- La parte lesionada no contribuyó de ninguna manera a la causa del daño.
El principio de res ipsa loquitur puede utilizarse en cualquier tipo de caso que implique negligencia, incluidos los casos de responsabilidad por daños en propiedades y los casos de negligencia médica.
Historia de la Doctrina Jurídica de Res Ipsa Loquitur
La doctrina de res ipsa loquitur surgió en un caso donde un hombre resultó gravemente herido al caer un barril desde la ventana del segundo piso de un almacén. En ese caso, el abogado del propietario del almacén argumentó que el hombre no podía probar negligencia, ya que no podía demostrar lo sucedido antes de que el barril cayera. El abogado del hombre herido, por su parte, sostuvo que los barriles no suelen caer desde ventanas de segundos pisos. El hecho de que el barril rodara fuera de la ventana demostraba que alguien debía haber actuado con negligencia.
El uso de Res Ipsa Loquitur en casos de negligencia médica
Un ejemplo clásico moderno en el que un abogado podría utilizar la doctrina res ipsa loquitur es cuando se deja una gasa quirúrgica dentro de un paciente. En casos de negligencia médica, para utilizar res ipsa loquitur , el abogado de la parte perjudicada deberá probar:
- Que la lesión del paciente no fue una complicación esperada del procedimiento;
- La lesión del paciente no suele ocurrir a menos que alguien haya sido negligente; y
- El acusado era responsable del bienestar del paciente en el momento en que se produjo la lesión.
La ventaja de utilizar res ipsa loquitur en este tipo de casos radica en que no se requiere la intervención de un perito para determinar el estándar habitual de atención para dicho procedimiento médico. ¿A qué otras situaciones podría aplicarse res ipsa loquitur ?
Un ejemplo sería el de un deportista joven que por lo demás está sano y cuyo médico le pide una radiografía de tobillo. Cuando el técnico en rayos X sale de la sala, el deportista tiene una rodilla dislocada. Una rodilla dislocada no es un síntoma habitual de una radiografía de tobillo.
No existe una explicación razonable, salvo que el técnico manejó mal al paciente o no logró estabilizarlo adecuadamente antes de tomarle la radiografía. Además, el técnico era responsable del bienestar del paciente en el momento de la lesión.
Res Ipsa Loquitur y lesiones de nacimiento
Otro tipo de caso en el que "los hechos hablan por sí solos": las lesiones al nacer . Ciertas afecciones, como la parálisis cerebral, suelen estar relacionadas con complicaciones durante el parto. Incluso un obstetra-ginecólogo competente y capacitado puede brindar atención médica negligente que provoque lesiones permanentes. No se esperan afecciones permanentemente incapacitantes durante el parto. Un abogado con experiencia en lesiones al nacer puede ayudarle a investigar si una afección en particular se produce únicamente como resultado de negligencia.
Res Ipsa Loquitur y negligencia en hogares de ancianos
Además, si usted tiene un ser querido que ha sufrido una lesión o afección inesperada mientras recibía tratamiento en una residencia de ancianos, podría ser víctima de negligencia o abuso en dicha residencia.
El principio de res ipsa loquitur puede utilizarse para demostrar negligencia cuando un residente de un hogar de ancianos sufre:
- Moretes
- Huesos rotos:
- Úlcera
- Infecciones; o
- Abscesos
Dado que estas lesiones no suelen producirse en el contexto de una residencia de ancianos en ausencia de negligencia, el principio de res ipsa loquitur podría utilizarse para probar la negligencia en este tipo de casos.
Aplicando la doctrina de res ipsa loquitur , un abogado con experiencia en lesiones personales puede ayudarle a obtener un veredicto o acuerdo que le compense por sus lesiones. Incluso si cree que es imposible probar la negligencia, los hechos de su caso podrían demostrar que "los hechos hablan por sí solos".
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