Demanda federal por intoxicación alimentaria alega que ejecutivos de Chipotle fallaron en el control de calidad

Gregg Hollander | 2 de septiembre de 2016 | Responsabilidad por Productos Defectuosos

Una demanda federal presentada contra la cadena mexicana de comida rápida Chipotle por sus accionistas alega que los líderes de la empresa fallaron en su respuesta a una serie de brotes de enfermedades transmitidas por alimentos que enfermaron a clientes en todo el país. Esta demanda fue presentada por accionistas que acusan a los altos directivos de la empresa de enriquecimiento injusto mientras cometían una serie de errores. Los dos codirectores ejecutivos de la empresa ganaron $14 millones cada uno el año pasado. Ellos y otros ocho ejecutivos son nombrados en la demanda, según The Denver Post.

Aunque esta demanda en particular se centra en los supuestos fracasos empresariales de la firma y sus líderes – no en las más de 500 personas que realmente se enfermaron en estos brotes de E. Coli – la presentación sí arroja luz sobre los supuestamente deficientes procedimientos de seguridad alimentaria de la empresa y la falta de respuesta una vez que se expusieron problemas graves.

Las acciones de la empresa perdieron casi la mitad de su valor desde el momento en que los brotes se hicieron públicos en agosto de 2015 (cuando las acciones estaban a $757) hasta justo la semana pasada (cuando las acciones estaban a $395). Además de buscar daños monetarios para los accionistas, los demandantes exigen mejores políticas internas que aseguren que la empresa cumpla con las leyes de seguridad alimentaria en el futuro.

La empresa opera casi 2,000 restaurantes en EE. UU. y tiene más de una docena en el extranjero. La empresa el año pasado y durante este año estuvo envuelta en un escándalo de seguridad alimentaria después de que cientos de personas se enfermaran. Uno de esos casos, mencionado en esta demanda, fue un brote de norovirus en el estado de Washington.

La empresa nunca ha reconocido públicamente ese brote en particular, en el cual se alega que un supervisor ordenó a una trabajadora enferma que fuera a trabajar – a pesar de que estaba enferma – a menos que pudiera encontrar un reemplazo. La trabajadora pasó cuatro horas en su turno, vomitando.

\Esto, como señaló más tarde un inspector de salud estatal, fue "la prueba contundente" en el brote que siguió, causando que al menos 234 personas que cenaron en el restaurante se enfermaran con una enfermedad gastrointestinal aguda.

En lugar de contactar de inmediato a las autoridades de salud estatales, según se informa, la cadena cerró el restaurante y lo desinfectó antes de llamar y notificar al estado.

Alrededor de esta misma época, hubo un brote de salmonela en restaurantes de Minnesota, causado por tomates. Sesenta y cuatro personas se enfermaron y nueve fueron hospitalizadas.

Luego, en octubre, más de 50 personas se enfermaron en nueve estados. Un total de 20 personas fueron hospitalizadas. Sin embargo, la empresa no reconoció el brote hasta el mes siguiente, cuando cerró 43 de sus restaurantes en Washington y Oregón. Los letreros en las puertas nunca indicaron un problema de salud pública. En cambio, hacían referencia a “problemas de suministro” o “problemas con el equipo”.

Luego, en Boston, más de 140 estudiantes se enfermaron después de comer en un Chipotle cerca del campus, y decenas más se enfermaron como resultado de entrar en contacto con esas personas, porque el norovirus que contrajeron era altamente contagioso. Los inspectores de salud indicaron que el restaurante tenía un problema para mantener el bistec y el pollo por debajo de temperaturas seguras.

A partir de ahí, los brotes continuaron en Dakota del Norte, Oklahoma, Kansas y otros estados. Se contabilizaron un total de 500 casos, aunque los expertos en seguridad alimentaria creen que el número total es probablemente 10 veces esa cifra, ya que muchos casos nunca se reportan ni se rastrean hasta la fuente.

Abogados de responsabilidad por productos defectuosos de Boca Raton saben que casos como este no son especialmente aislados, aunque no siempre reciben tanta publicidad. Es probable que veamos más de ellos en el futuro a medida que los restaurantes impulsan la disponibilidad de carne y productos “frescos”.

Las enfermedades transmitidas por los alimentos pueden parecer un inconveniente menor, pero para algunos pueden provocar enfermedades graves, hospitalización, daño orgánico a largo plazo e incluso la muerte. En estos casos especialmente, es imperativo buscar ayuda legal.

Comuníquese con nuestro bufete de abogados de lesiones personales en el sur de Florida

Si usted resultó lesionado en un accidente, por favor comuníquese con nuestros experimentados abogados de lesiones personales en Florida al Hollander Law Firm para programar una consulta gratuita hoy mismo. Tenemos tres ubicaciones convenientes en Boca Raton, Fort Lauderdale y West Palm Beach.

Con orgullo servimos a el Condado de Palm Beach, el Condado de Broward, y sus áreas circundantes:

Hollander Law Firm – Oficina Legal de Boca Ratón
7000 W Palmetto Park Rd #500
Boca Raton, FL 33433
(561) 347-7770

Hollander Law Firm – Oficina Legal de Fort Lauderdale
200 S.E. 6th Street #203
Fort Lauderdale, FL 33301
(954) 287-0566

Hollander Law Firm – Oficina Legal de West Palm Beach
319 Clematis St #203
West Palm Beach, FL 33401
(561) 556-7873